وعندما يتعلق الأمر بأسطح المرايا، هناك نوعان رئيسيان يستخدمان في تطبيقات السيارات: المرايا المسطحة والمرايا المحدبة. تحتوي المرايا المسطحة على سطح مستو وتوفر صورة بنفس حجم الكائن الذي يتم عرضه. وهي تستخدم عادة لمرايا الرؤية الخلفية الداخلية. من ناحية أخرى، تحتوي المرايا المحدبة على سطح كروي بدرجات متفاوتة من الانحناء، مما يوفر صورة أصغر من الجسم الذي يتم رؤيته ولكن مع مجال رؤية أوسع. يشبه تأثير العدسة واسعة الزاوية تأثير الكاميرا ويجعل المرايا المحدبة مثالية للاستخدام في مرايا الرؤية الخلفية الخارجية والسفلية.

تتطلب الأنواع المختلفة من المركبات أنواعًا مختلفة من المرايا، كما تحتوي المركبات الخفيفة مثل السيارات عادةً على مرايا رؤية خلفية خارجية وداخلية، بينما تحتوي المركبات التجارية الأكبر حجمًا مثل الحافلات والشاحنات غالبًا على مرايا خلفية خارجية وسفلية وداخلية. يجب أن يلبي تصميم هذه المرايا متطلبات صارمة لضمان فعاليتها وموثوقيتها في ظل مجموعة واسعة من ظروف القيادة.

وبشكل عام، تلعب المرايا الآلية دورًا حاسمًا في ضمان سلامة السائقين والركاب على الطريق. ومن خلال توفير وسيلة إضافية لمراقبة البيئة المحيطة، تساعد هذه المرايا السائقين على اتخاذ قرارات صائبة وتجنب المخاطر المحتملة أثناء القيادة.